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【長久手タイムズ】ローライダーという文化の聖地「Paradise Road」❶

愛知・東海圏には、東京や大阪よりも幅広くディープな自動車文化がある。それを強烈に認識察せられたのが「ローライダー」というオンリーワンのアメリカンクラシックの改造車をクリエイトしている「パラダイスロード」である。10年程前に名古屋インターチェンジ近くから長久手にほど近い瀬戸市の南部に引っ越してきていた。オーナーは長久手出身の下平淳一氏。

「パラダイスロード」が生み出しているオンリーワンのクルマは、アメリカから1930年代や50年代のクラシックカーを改造したクルマだ。
一歩、1階のカーファクトリー兼ギャラリーに入るとそこはもう異国、南カリフォルニアの郊外にいるような雰囲気に包まれる。

クルマ大国の愛知では、クルマのある風景はとても日常的なのに、ここだけは非日常感が漂う。カスタムカー、カスタムバイクのマニアにとってまさに「パラダイス」。今やその存在は、国内外に轟いている。米国CNNやThe New York Times、英国BBC、「JAPAN Times」までもがわざわざ足を運んで取材するほどだ。

ファクトリーに入り目に飛び込んでくるメタリックが美しく輝くレトロフューチャーなコンセプトカー。YOKOHAMA第30回記念大会 HOT ROD CUSTOM SHOW 2022 「BEST OF SHOW AUTOMOTIVE」である。外装のクラシック感漂う流線型ボディーにも圧倒されるが、トップの透明ガラスから見える内装がまたとんでもなくアートフルなセンスに満ちている。

2022年に「BEST OF SHOW AUTOMOTIVE」となったクルマだが、ここからさらにフィニッシュするためにディテールの調整が入る。コロナ禍もあったため、塗装(プロ中のプロの叔父さんが担う)、ボディービルドや溶接作業などに念入りに時間をかけることができたという。

以前は専門業者に外注していた部分も、現在はカービルドの90パーセント近くは、下平氏自身が手がけている。こうして世界を驚嘆させるカスタムカーがまた一台、この世に生まれ出るのだ。

これがあの所ジョージも大興奮だったという噂の「 Galaxian」である。座席にはエイリアンが座っている。

Paradise Roadの自家用車。とびっきりのデザインが目を引かないわけがない。


*パラダイスロードさんへの取材は、加藤と中野の二人で行っております。今回、文章は加藤が、写真を中野が担当しました。

この記事を書いた人
1960 年 長久手生まれ。長久手上郷保育園、長久手小学校、長久手中学校、愛知県立旭野高等学校、東京造形大学ビジュアルデザイン科卒。 TVCF 美術デザイン会社 サンク・アール入社後1997 年独立、有限会社 PaSSAGE. を 設立し現在もテレビコマーシャルなどの美術セットのデザインを 手がけ撮影現場も立ち会う。 造形大では写真家の故牛腸茂雄氏の授業を2年間受け写真を強く意識するようになり、仕事の現場ではプロカメラマンに刺激を受ける。愛機は SONY α7・Leica M5・Leica CL 都内品川区在住。

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